科學松鼠會專欄：觸摸屏也可以是柔軟的
編輯：心怡 [ 2010-12-3 8:08:08 ] 文章來源：數字標牌網
科學新知
最近又回顧了一遍《機器人瓦力》，依然感覺不錯。有網友評論說是個傳統的愛情故事，像是那種小裁縫和公主的童話一樣。這種說法很有道理，不過另一種形容也同樣適用：瓦力代表了傳統工業時代的產品設計，實用、粗糙，更關注功能；而伊娃則更像是信息時代的設計———特別是蘋果公司的工業設計風格。
的確，在設計伊娃這個人物的時候，《機器人瓦力》的劇組得到了蘋果公司的幫助。光滑的表面，在表面下透出的溫潤光線，還有可以隨意組合的功能等等，總能在MacBook Pro筆記本或者iPhone上找到些影子。
蘋果公司將多點觸摸屏幕引入智能手機的設計，引發的換代熱潮至今不衰。在隨后的幾代產品當中，對設計的追求甚至可以用“變本加厲”來形容，以至于有人對iPhone4產生了這樣的抱怨：iPhone4兩面都一樣硬一樣光滑，握在手里的時候沒辦法判斷哪面才是正面。
這當然可以當作一個笑話看，但是現在的觸摸屏的確沒有提供更真實的反饋。如果我們不盯著屏幕，就沒辦法判斷自己的某次點擊是否真的有效。和已經用了上百年的鍵盤相比，觸摸屏還是讓人感覺不夠友好。如果觸摸屏能夠提供更多觸感，也許會更受歡迎一些吧。
所以柔軟觸摸屏的研發就被提上了日程，而且看起來有些已經快成為現實。諾基亞開發的技術能讓屏幕上的某一處區域產生震動，蘋果公司早在幾年前就申請了一項柔軟的觸摸屏專利，在屏幕下墊上一層透明觸點，讓人們能夠獲得如同真正鍵盤般的觸感。不過它們的上市時間還都不好說。
現在，微軟公司也開始開發這類產品了。幾天前，微軟公司的一項專利通過審批，也許能夠讓我們看到未來觸摸屏的樣子。它用安裝在屏幕下的攝像頭判斷出用戶手指即將接觸屏幕的位置，然后向相應位置射出特定波長的紫外線，來讓人們的手指接觸到特定類型的表面觸感：石頭、木頭，或者玻璃。微軟在這項專利中使用了一種新材料，它能夠對特定波長的紫外線起反應：當接收到某種波長的紫外線時，這種聚合物將會凸出表面；而接受到另一種波長的紫外線，它就會變平滑。在這項專利中，微軟公司將這種形狀記憶聚合物做成和像素一樣大小，覆蓋在顯示屏上面———這也就意味著每個像素都可以分別驅動以提供不同的觸感。
基于目前的技術原理，這種技術可能會用在更大的觸摸設備上，例如微軟公司一直推廣的sur-face桌式電腦。也許過不了多久，這種電腦就可以偽裝成木頭茶幾的樣子；而手機，可能還要再 等 一 段 時間。
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