Zoe生成的虛擬頭像能夠展現高興、憤怒、恐懼等六種人類表情，更重要的是她還能夠表達出對應的語音語調。

Zoe像是一個虛擬的人造人，沒有實際的肉體，僅存活在屏幕之內，卻能使用不同的面部表情和語音語調來表達人類的所有情感。未來，她可能會淘汰目前以文本和音頻為主的信息溝通模式，或是成為我們手機之內的“人造人助手”。

這套系統由東芝劍橋實驗室(Toshiba’s Cambridge Research Lab)聯合劍橋大學工程系打造，締造者將其命名為“Zoe”。當你看到Zoe的談吐，肯定會被這種極其科幻的產品模糊了現實感。

Zoe生成的虛擬頭像能夠展現高興、憤怒、恐懼等六種人類表情，更關鍵的是她還能夠表達出對應的語音語調。作為操作者，你只需輸入文本，再選擇需要的表情，屏幕內的人造人便會按要求，咆哮或是溫婉地說出這段文字。設計者表示，這是人類有史以來制造出的最寫實、最能復刻人類行為的虛擬形象。

Zoe的面容來自一位真實的演員佐伊·李斯特(Zoe Lister)，她在《圣橡鎮少年傳奇》(Hollyoaks)內扮演佐伊·卡朋特(Zoe Carpenter)的角色，選擇她的原因，大概是因為系統設計者是這位演員的超級粉絲。為了創造該系統，設計者們花了數日的時間才全面采集了佐伊的表情與談吐，并通過Zoe系統復制了這么一個虛擬人臉。

關于Zoe的應用前景，它很有可能開辟全新的短信模式。比如你發送一條短信“我可能要遲到了”給朋友，同時選擇沮喪的表情，對方便會收到一張人臉，垂頭喪氣地說“我要遲到了”。就目前而言，Zoe的開發團隊還將它應用在特殊兒童學校，輔孤獨癥以及聽力障礙的兒童學習。通過Zoe，這些兒童可以明白不同情緒與文字間的對應關系，還能夠便捷地學習唇語。當然，Zeo的應用空間十分寬廣，電子游戲、有聲讀物等領域都能夠采納這種全新的用戶界面。

“這個系統將開辟新一代的用戶界面，人機交互將變得像人與人溝通一樣簡單自然�！眲�橋大學工程系教授羅伯托·西珀拉(Roberto Cipolla)表達了自己的看法，“我們花了好幾天時間才建成第一個虛擬形象，是因為我們要從零開始教會系統如何理解語言和表情。當這一道工序完成后，后來者要更改虛擬形象的顏貌和聲音就要簡單得多了�！�

也就是說，如果你不喜歡這位女演員，Zoe系統內的架構完全支持你將這張人臉換成任何人。與設計初始的艱辛相異，后來者只要花幾秒鐘上傳自己的聲音與頭像即可。這樣一來，這套系統就具備了相當高的開放性，每個人都可以拿它定制自己喜愛的虛擬形象。

別看Zoe功能如此強大，它卻是一個相當輕簡的系統，只有十幾兆大小。系統輕簡的最大好處是，它能夠被安裝在小型計算機設備上，包括手機、平板，亦或是未來有可能出現的各種便攜式智能設備。

Zoe的情感生成功能來自于一個類似于雷達圖的“性格生成儀表盤”，上面有高興、悲傷、溫柔、憤怒、恐懼與呆板六個屬性，你可以輕而易舉地通過拉條選取不同分量的不同屬性，搭配出自己想要的任意表情。同時，話語的音高、語速、語調等基本屬性也都是可調的。

比方說，你拉取了一定的“開心”和“溫柔”屬性，并且適當地提高語速和語調的深沉，這句話表現出來就是友好而熱情的歡迎。假設你拉取了一定的“憤怒”和“恐懼”屬性，并適當地提高語速，這句話表現出來就有些恐慌。從理論上說，你可以為在Zoe內復刻所有的人類情感，這種系統的確是前所未有的。

在制作Zoe時，為了讓虛擬人像的表現盡可能逼真，設計團隊收集了數千個語句的數據，并且邀請佐伊·李斯特本人幫助他們的工作。設計團隊通過計算機視覺軟件記錄佐伊說話時的表情，再將一切信息制作成數據庫。通過特定的算法，Zoe能夠知道應該在什么時候調取哪一種圖像及聲音模塊。

為測試Zoe的表現是否達到了他們預設的目標，設計團隊通過眾包平臺找來了200位志愿者。每位志愿者都被發放了一段視頻和一段音頻，20人為一組，每組收到的視頻及音頻分別對應不同的語句。志愿者被要求在觀看視頻(沒有聲音)、收聽音頻(沒有視頻)、觀看帶有音頻的視頻后分別給出自己的判斷，判斷音/視頻所要表達的情感都是6中情感屬性中的哪一種。

結果顯示，只看視頻、不聽聲音的志愿者判斷正確的概率為52%;只聽聲音、不看視頻的志愿者判斷正確的概率為 68%;如果志愿者即觀看視頻又收聽音頻，正確率可以達到77%。也許你覺得這個數字并不高，但事實上，在志愿者觀看佐伊本人說話時，判斷情感正確的概率只有73%!這大概是因為合成的頭像在表達情況時更為模式化，也更夸張。

Zoe設計團隊目前的主要任務有兩點，首先是進一步開辟Zoe的應用空間，其次是進一步完善Zoe的用戶自定義功能�！熬湍壳岸�言，人類和計算機的交互依舊停留在鍵盤輸入、鼠標點擊之上，”西珀拉教授表示，“這種模式對于很多人而言是極度不便的。如果我們在未來能夠讓人類通過更為自然的方式與計算機進行交互，就好比語言和動作，計算機的普及程度肯定會大為提升。這就是我們創造Zoe的目的，創造一個更具表達能力的，能夠情感互動的計算機形象，創造一種最自然的交互體驗。”