在知名的報紙中，《衛報》看來像是會率先關掉所有的印刷機。它提出了“數字化優先”(digital first)戰略，它的高管甚至說，數字版的可持續性商業模式將成為“《衛報》的使命”�！缎l報》的經營負責人亞當·弗里曼(Adam Freeman)稱，“數字化優先”戰略將把傳統記者和免費工作的熱情公民的努力結合起來，奔向“新聞的開放性未來”。

弗里曼說道：“像許多產業一樣，報業是偶然開始的，印刷機發明出來，我們用那種方式分發新聞�，F在我們很清楚，我們必須做到數字化優先。比起關心平臺來，我們更關心如何講述新聞。”

2012年，這家虧損的報紙開始為iPad版收費，但顯然還沒做好數字化內容全面收費的準備。2011年，衛報新聞與傳媒集團的虧損額是4380萬英鎊，而前一年這個數字更高，達5790萬英鎊。該集團擁有《衛報》和《觀察家報》。

2012年7月，衛報集團在其年度財務報告中披露說，它目前已有1.7萬iPad付費訂閱用戶，已有80.4萬人下載該應用程序。二者相加，表明《衛報》已經成功地將嘗試該應用程序的用戶中的2.1%轉化為付費訂閱者。在蘋果抽取30%的傭金后，1.7萬iPad訂閱用戶仍會為《衛報》提供每月11.88萬英鎊(或每年210萬英鎊)的收入。

《衛報》iPad版的做法是，在兩個禮拜的免費期限后施行付費墻。iPad版的轉化率遠低于《衛報》iPhone版用戶的轉化率——高達17%，iPhone用戶每年為訂閱支付4.99英鎊，目前有8.2萬iPhone用戶訂閱《衛報》。不過二者之間有一個重大差別——iPhone版應用程序只為用戶提供少數新聞的無限期免費閱讀。

相對于從平板或手機應用程序中獲益，《衛報》似乎對其網站廣告收益更感興趣。它致力于開拓網絡所賦予的機會來傳播所謂的“開放”新聞(“open”journalism)。它的平板電腦版本相對紙版做了重新設計，同時也從《衛報》的免費網站獲取內容。

衛報集團2011年從數字廣告中獲利1470萬英鎊，又從其他電子渠道獲利3100萬英鎊，其中主要來自約會服務。這4570萬英鎊的數字渠道收入足以構成它年度收入1.96億英鎊的四分之一。不過它的稅前虧損高達4380萬英鎊，部分原因可歸于其在重建上的花費，而這包括為了打造一個“數字優先”的未來而辭掉員工的花費。

《衛報》長期的主編艾倫·魯斯布里奇(Alan Rusbridger)想先在美國進行數字版試驗，希望就此為英國的在線業務趟出一條新路，之后再全面停止紙質印刷。然而，衛報集團的所有者斯科特信托基金(Scott Trust)的受托人擔心，《衛報》撐不了那么長時間。在過去幾年，《衛報》發行商一直設法阻止報紙每年虧損4400萬英鎊，但增收速度非常緩慢，而且所有彌補性收入都被用于發展美國版和網絡經營。公司被迫逐漸縮減《衛報》的發行規模，取消一些主要增刊。衛報新聞和傳媒集團還決定在其650名編輯團隊中削減100個職位。

在得知這家近60年歷史的老牌媒體將縮減印刷版業務后，倫敦市長鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)專門撰文，捍衛傳統媒體的存在價值�！叭绻�你們停掉這個以油墨與紙漿為載體、承載著歷史的印刷版報紙，那將是一場國家災難。你不可能用‘在線’的方式還原新聞紙上的內容，互聯網上充斥著色情與廢話，我們需要在書報亭里看到智慧，我們需要在地鐵里拿著報紙沉思�！钡�不管這個呼吁顯得多么動人，恐怕過不了多久，我們就會見證《衛報》徹底告別油墨與紙漿。

不過說到新聞的未來，更有意思的是弗里曼的這一段話：“它將是在報社大樓內的記者同大樓外的專才之間的一種協作……他們是專才，因為他們和記者一樣關心那些話題。他們不必是教授�！�

魯斯布里奇則用一連串排比句更有力地詮釋了什么叫做“開放新聞”。“旅游版在尋找對柏林了如指掌的一千人。環境團隊試圖擴大環境報道的范圍、權威性和深度。國際報道組想要收獲盡可能多的來自阿拉伯的聲音，以幫助報道和解釋那場春天的革命。體育編輯在想怎樣才能更好地報道競逐世界杯的32個國家球隊。評論編輯希望拓寬辯論的光譜，從政治思想家到科學家到神學家到律師……這家報紙正在超越一家報紙原有的界限。記者發現自己能夠呈現更完整的畫面�！�

果真實現了這些，即使是全數字版，也不必擔心新聞紙內容的“在線”還原，以及虛擬報亭中的智慧了吧。