初創公司Crossbar近日發布了一款全新的ReRAM存儲芯片。ReRAM一直被認為是未來閃存的替代方案，前者能在單塊芯片上存儲1T數據，存取速率比后者快20倍。如果這類芯片能夠投入量產，將極大地沖擊全球600億美金的閃存市場。
在很長一段時間內，閃存一直作為電子工業非常重要的基石——它的應用從iPhone、平板到數碼相機等各式各類的數碼電子——支撐起全球估值1.1萬億美金的消費市場。

但Crossbar表示ReRAM（又稱RRAM）的出現將引發移動、消費電子和聯網設備的一系列創新。也正是因為這樣的潛力，Crossbar目前已經從Kleiner Perkins Caufield & Byers，Artiman Ventures和Northern Light等多家VC募集到2500萬美金的投資。

Crossbar研發的芯片大致能在單片的規模上存下250小時的高清視頻，并且芯片規格要小于閃存。其他的數據顯示：ReRAM存儲芯片的能耗是閃存的1/20，數據擦寫上限是后者的10倍。

ReRAM的數據存儲實現更類似于改變材料本身的電阻而非直接存儲電荷。當你對ReRAM的材料施加電流時，材料本身的電阻會發生改變——而電阻的狀態可以作為“0”或者“1”而被讀取。目前關于ReRAM的研究多數集中在材料的探索和電阻狀態的讀取上。

George Minassian，Crossbar的CEO表示他們的設計特別之處在于，已經可以預見3年之內就會投入量產——他表示這項技術的量產并不困難。

不過技術的新老交替面臨的問題總是要有損既得利益者——尤其是當現有的技術達到了非常大的經濟規模。閃存芯片的處理能力也許沒有這么快，但如果芯片商們投入更多的資金和精力在現有設計的優化上，還是有可能將ReRAM絞殺在試驗階段的；同時量產時ReRAM的價格也是一個重要的因素。