傳統的發光技術包括：“熱發光”，就是安迪生的白熾燈，或者篝火的火焰。這種技術的好處是原理簡單、光線品質最接近太陽光，觀看最舒適柔和，但是也具有發光形式和設備可控性極差，能源利用效率極低的致命缺陷。
　　此后人類發明了激光技術。這是一種高純度的光源，也是一種高效率的光源。但是，更是一種成本較高、系統體積過大的光源。激光光源現在主要用于生產、科研、武器，以及特種照明領域。
　　比激光光源晚一些，科學家還發明了半導體光源，就是常說的“LED”，以及有機半導體光源“OLED”產品。這兩種產品可以用于照明、科研，以及點陣化制作之后的“顯示器”--LED大屏幕，或者OLED顯示屏、OLED電視。LED和OLED都是較好的、高純度和高轉換效率的光源。 
　　LED 
　　LED意為發光二極管 ，由含鎵（Ga）、砷（As）、磷（P）、氮 （N）、硅（Si）等的化合物制成的二極管，當電子與空穴 復合時能輻射出可見光 ，因而可以用來制成發光二極管。在電路及儀器中作為指示燈，或者組成文字或數字顯示。砷化鎵二極管發紅光，磷化鎵二極管發綠光，碳化硅二極管發黃光，氮化鎵二極管發藍光。因化學性質又分有機發光二極管OLED和無機發光二極管LED。 
　　LED 被稱為第四代光源，具有節能、環保、安全、壽命長、低功耗、低熱、高亮度、防水、微型、防震、易調光、光束集中、維護簡便等特點，可以廣泛應用于各種指示、顯示、裝飾、背光源、普通照明等領域。 
　　LED優點：電光轉化效率高（接近60%，綠色環保、壽命長（可達10萬小時）、工作電壓低（3V左右）、反復開關無損壽命、體積小、發熱少、亮度高、堅固耐用、易于調光、色彩多樣、光束集中穩定、啟動無延時。
　　LED缺點：起始成本高、顯色性差、大功率LED效率低、恒流驅動（需專用驅動電路）。 相比之下，各種傳統照明存在一定的缺陷。 
　　OLED 
　　OLED顯示技術具有自發光的特性，采用非常薄的有機材料涂層和玻璃基板，當有電流通過時，這些有機材料就會發光，而且OLED顯示屏幕可視角度大，并且能夠節省電能，有機電激發光二極管 Organic Light-Emitting Diode，OLED）由于同時具備自發光，不需背光源、對比度高、厚度薄、視角廣、反應速度快、可用于撓曲性面板、使用溫度范圍廣、構造及制程較簡單等優異之特性，被認為是下一代的平面顯示器。

    OLED根據驅動方式的不同分為主動式OLED（AMOLED）和被動式OLED（PMOLED） 
　　PMOLED 優缺點 
　　優點:制程較AM_OLED簡單、結構單純。 
　　缺點:大尺寸化有困難，為維持整個面板的亮度，需提高每一Pixel的亮度 而提高操作電流，會因此減少OLED Device壽命。 Current Drive控制不易。 
　　AMOLED優缺點 
　　優點 :可大尺寸化 ， 較省電，高解析度，面板壽命較長，Data Driver設計較簡單。 
　　缺點 :制程較復雜，TFT變異性較高。 
　　QLED 
　　除了以上常見的直接光源，除此之外還有一些間接光源。典型的技術是熒光粉技術：CRT顯示設備中，熒光粉將電子槍的電子射線所攜帶的動能轉換成光能;PDP 等離子顯示中，熒光粉將紫外線的光能轉化成紅綠藍等顏色的可見光光能。低成本的白光LED燈珠中，熒光粉將部分藍光可見光轉化成黃色、紅色或者綠色可將光，進而合成出白色光。激光投影的熒光色輪技術中，熒光粉將其他顏色的激光轉化成紅綠藍三原色的可見光。 
　　QLED是一種新型的發光技術，也是一種新型的半導體電光、光光轉化材料。 
　　對于光源技術，QLED的應用性質和熒光粉類似，是一種間接光源轉換物質。QLED自身是一種半導體晶體，結構尺寸在10納米以下(一個大拇指大小的面積可以容納數十億、百億的QLED晶體)。傳統QLED半導體晶體的主要組成元素是鋅、鎘、硒和硫，目前也有無鎘的QLED材料被研究出來。 
　　QLED的物理性質主要表現在能將電能或者光能轉化成所需要波長和色彩的光線。其中基于電能的轉化叫做電致發光QLED，基于光能轉化的叫做光致發光QLED。兩種類型的QLED，又可以根據轉換出的光線目標的波長不同(例如紅色或者綠色)有更細致的分類。 
　　在應用上，QLED物質可以取代很多傳統熒光粉的功能，而且具有轉換效率高、出光純度高的顯著優勢。2010年以來，將QLED材料應用于光源和顯示設備成為了諸多材料學、光學和顯示設備企業研究的重要方向，并已經開始實用化。 
　　ULED 
　　ULED 的U系Ultra縮寫，意為極致、超高，寓意為更好的LED。ULED電視應用新型背光技術,與OLED自發光原理不同，海信ULED應用新型背光技術對LED液晶顯示進行改善革新，在圖像色彩飽和度、對比度表現和OLED不相上下，在圖像亮度、技術成熟度方面比OLED優勢明顯。簡單說就是色彩更豐富，深色和淺色更分明，更有層次感。