北京時間12月29日消息，電子貨架標簽將成為智慧零售關鍵推手。物聯網熱潮持續延燒，發展出多元創新應用，電子貨架標簽可透過中央系統無線通訊更新商品資訊，減免人力資源及減少錯誤發生，并帶給消費者更佳的消費體驗，吸引新創業者競相投入此一市場，進而加速智慧零售發展。

因應物聯網時代到來，全球商場業者競爭已不僅僅限于規模、地點或市占率，而是該思考如何運用創新科技提升商場經營能力，最后達到智慧零售之目標。電子貨價標簽可維持穩定且精準的動態顯示，協助零售及通路業者輕易掌握商品數量和競價狀態，可望成為智慧零售成功關鍵，為此，新創公司如云創科技、元太科技紛紛投入此一市場，致力發展相關解決方案，搶占智慧零售商機。

搶攻智慧零售商機云創力推通訊架構

搶攻智慧零售商機，云創通訊積極發展電子貨架標簽(ESL)通訊架構。云創科技共同創辦人林育仁(圖1)表示，該公司內部人員過往多從事手機IC設計，且專長都在無線通訊部分，而物聯網應用多樣，但電子貨架標簽可說是物聯網應用最貼近民眾生活消費的一環，且又有足夠的市場數量。于是，該公司便希望藉由以往在手機晶片這部分相對嚴謹、復雜的無線通訊技術，轉移到電子貨架標簽應用之上，并與元太科技合作，以更環保、節能及有效率的方式更新產品價格。

據悉，電子貨架標簽目前有五大發展挑戰，包括：1.掌握足夠的標簽數量2.可靠的資料傳輸3.快速的價格更新4.長效的電池壽命5.快速導入的解決方案。為克服上述挑戰，電子貨架標簽系統架構須具備以下特點，其分別為可進行管理大量的設備、超低功耗、雙向資料交換、簡化整合時程，以及快速資料傳輸。

基于上述特點，云創科技自行研發一套ESL通訊架構系統(圖2)，其采用1G以下的sub-GHz頻段。使用sub-GHz無線通訊技術原因在于，sub-GHz無線系統能提供較長的傳輸距離，可讓傳輸距離長達1公里甚至更長，讓sub-GHz節點能與遠方集線器(Hub)直接溝通，毋須由一個節點跳至另一個節點，且具備較低的功耗。

另一方面，sub-GHz也較不易受到訊號干擾。sub-GHz頻段大部分用于專用的低工作周期鏈結，彼此之間不太可能產生干擾，傳輸更為容易，嘗試次數也能大為減少，因此效率較高。若真遇到干擾，云創科技也有相關技術可避免此一情形。例如，該公司的電子貨架標簽系統具備頻段自動選擇功能，可躲開受干擾的頻段，確保資料順利傳送。

至于在市場布局方面，云創科技是先以歐洲為主，從歐洲開始布局策略。其原因在于，歐洲的電子貨架標簽較為普遍，因此市場接受度較高；而亞洲地區或是臺灣，則因為較少特定的廠商發展相關的商業行為，民眾對于電子貨架標簽系統的認知不是那么深入，接受度不高，市場也相對較小，換言之，目前是歐洲具備較大的市場發展潛力。

不過，市場潛力大也代表著競爭相對激烈。林育仁指出，由于歐洲電子標簽系統較為普遍，民眾接受度高，但這也表示對產品的要求也是很嚴苛的。所推出的產品需十分成熟才易被接受；同時，該公司的競爭對手都是歐洲較具規模的上市公司，對于云創這個新創公司而言，目前在各方面都與對手有段差距，因此在更須注重產品品質，才可望與大規模的競爭對手一較高下。

為搶攻歐洲市場，云創先從中小型的賣場開始接觸，因為中小型賣場的安裝考慮時間較短，且安裝的難易度也比大賣場來的低。因此該公司便先從中小型賣場作為切入點，逐漸累積經驗，同時擴張旗下電子標簽系統產品數量及涵蓋率之后，再慢慢拓展到規模較大的賣場，更能展現其技術特點。

電子貨架標簽興電子紙商機起

至于臺灣電子零售發展方向，林育仁認為，還需要一段時間。雖然臺灣的零售環境很蓬勃，但目前還缺少一個商業契機，以說服賣場業主及民眾接受智慧零售帶來的改變�，F今的電子貨架標簽著重在店面設備的鋪陳，然而，接下來須思考的是，要如何從設備鋪陳慢慢發展新的服務；像是定價策略該如何制定，如何透過前端設備所收集到的資訊，分析消費者的購物行為，藉由這些數據來決定商品定價。換言之，未來電子貨架標簽不單單只是讓消費者可即時、快速的知道商品訊息，同樣也會影響到店家的經營決策，將構成一個完整生態鏈，為零售業帶來一個新的改變和沖擊，而零售業者須考量到此一發展，電子貨架標簽才有望加速普及。

另外，除商用之外，工業也是電子貨架標簽發展的重要方向之一。例如物流業，可運用電子標簽即時得知貨品資訊、運送情形等。林育仁透露，相較于歐洲地區，工業物流市場反而是亞洲較具優勢，因亞洲地區在制造業上本就較歐洲蓬勃，甚至有許多產線都在大陸。因此，該公司接下來的目標也會朝向工業發展，而工業電子標簽與商用不同地方在于，傳輸距離拉得更長，且標簽是會移動的，因此，未來可能須要將定位系統導入電子貨架標簽，而導入定位系統，目前最須克服的便是耗電問題。

林育仁進一步指出，定位技術已存在許久，且也相當成熟。不過，要如何將定位技術從點、線延伸到面，且要兼顧低功率，這是目前最困難的挑戰。因應此一需求，該公司目前的設計概念為，透過軟體控制整體電量，在電子標簽須要更新資料時，才開啟電源進行資料傳輸，若不需要時，便維持斷電狀態，如此一來便可以確保整體耗電不會過量。

另一方面，電子貨架標簽的興起也帶動電子紙市場需求。元太科技ESI事業部總經理甘豐源博士(圖3)表示：電子紙智慧標簽應用2016年起已進入快速成長期，歐美大型通路賣場已開始大規模、全面性地導入電子貨架標簽。透過中央系統的無線通訊方式更新價格、商品資訊，可免除大量人力更換標簽，減少錯誤的發生，確保所有的店面價格的即時與一致性。而電子紙智慧標簽在工業物流、互聯網、行李箱等各業別應用也愈來愈廣，將帶動智慧標簽快速普及化。

據悉，電子紙于智慧標簽螢幕的設計重點首先便是如何維持低功耗。為此，元太科技采用“雙穩態”技術。此一技術可在電源完全拔除的狀態下，畫面持續存續在顯示器上，不會消失。在實際應用上，這代表電子紙顯示器只有在畫面變化的時候，才須要消耗電源。舉例而言，當消費者使用電子書閱讀器閱讀時，只有在翻頁的時候才須消耗電源，而在閱讀當中是完全不須消耗任何電源。相反的，無論是否顯示新的畫面，傳統的LCD螢幕每秒皆須以30X的速度更新畫面。該公司的雙穩態特性使電子紙顯示器可大幅降低電源的消耗，維持電池續航力。換言之，藉由此一技術，元太科技可有效使電子智慧標簽顯示螢幕維持低功耗，于斷電時顯示螢幕仍會出現商品資訊，而在須要更改資訊時才開啟電源傳進行更新，如此一來便可有效降低電源損耗。

除低功耗之外，彩色化也將是未來電子紙主要設計方向。甘豐源指出，電子貨架標簽下一步發展便是使用彩色電子紙，因為賣場最主要目的便是吸引顧客上門，而傳統賣場在進行特價時，往往是采用紅色與黃色作為降價促銷的標簽，吸引顧客注意力，使顧客知道目前正在特價中，這是一般賣場的習慣。因此，紅色與黃色的彩色電子紙需求也跟著水漲船高，除原本黑白顏色之外，也須推出其他顏色的電子紙，讓零售店可以隨時作價格轉換，吸引顧客上門。

為此，元太開發了E Ink Spectra電子紙顯示器(圖4)。此一顯示器是第一款量產的三色電子紙顯示器，提供與其他系列電子紙產品相同的高對比度、陽光下可視，以及低耗電量等特性，更多加了色彩的新功能。第一代的E Ink Spectra電子紙顯示器擁有黑色、白色及紅色三色粒子，將來還會提供更多其他的顏色選擇。該顯示器的運作方式與其他技術大致相同，都是使顏料帶電，并于上下層施加電壓使其移動。然而，不同的地方在于，Spectra是采用微杯技術，而非一般所熟知的微膠囊技術；當施以正負電壓時，相斥的粒子便會移動至微杯頂端，形成一般人所看到的黑色、白色和紅色組合而成的影像。

甘豐源透露，目前電子貨架標簽的市場仍是以歐洲為最大宗，其原因在于有法規推動，規定線上價錢需和實體零售店面相同，否則消費者可提出告訴。除歐洲之外，美國和大陸也開始制定相關法規，因此驅使電子貨架標簽市場加速成長。

至于未來電子紙發展，甘豐源透露，不同應用會有不同設計方向。像電子貨架標簽低功耗仍舊是主要重點，由于消費者不會一直盯著商品標簽看，只是注重價格便不便宜和準不準確，因此電子貨架標簽的重點就是清楚，不能有太大變化，顯示螢幕便不需要太高的解析度，否則會影響頻寬傳述和電源功率的損耗，同時也會提高設計成本；若是應用于電子書上的電子紙，其解析度就必需要高，且速度要快，于變換頁面時，減少整頁更新頻率；透過更順暢的翻頁，使閱讀者可體驗更加專注的閱讀。

綜上所述，物聯網熱潮使得零售產業面臨巨大變革。小從連鎖便利商店、大到倉儲式賣場，各種型態的零售業態變得更加多元化，競爭也愈加激烈。如何善用工具提升營運效益，并深入掌握消費者習性，提供更好的消費者體驗，已是零售業者在新消費時代競爭中勝出的關鍵。電子貨架標簽可讓一般消費者一目了然產品資訊，享受更優質的零售環境和服務，同時開發出新的使用模式，因而成為智慧零售發展關鍵，其市場商機也備受矚目，吸引新創業者紛紛搶進此一市場，相繼推出新一代解決方案。