電子墨水（E-Ink）是指電子墨水公司（E-Ink Corporation）制造的電子紙。該公司成立于1997年，基于美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media Lab）的研究。

根據制造商的描述，“電子墨水主要由大量細小微膠囊（microcapsules） 組成，這些微膠囊約為人類頭發直徑大小。每個微膠囊中包含懸浮于澄清液體之中的帶正電荷的白粒子和帶負電荷的黑粒子。設置電場為正時，白粒子向微膠囊頂部移動，因而呈現白色；同時，黑粒子被拉到微膠囊底部，從而隱藏。如施加相反的電場，則黑粒子會在膠囊頂部出現，因而呈現黑色。”

電子墨水顯示原理

因為顯示特性，電子墨水本身并不發光，因此，不同于一般常見的顯示屏在太陽下難以看清的特點，受眾在越強烈的光源下可以觀看的更加清楚。同時，因為自身并不發光，所以電子墨水具有超低耗電量的特點。

電子墨水與顯示牌

說到電子墨水的應用，相信大多數人在腦海中首先想到的是Kindle這樣的電子閱讀器。確實，類似紙張的觀感已經超長的待機時間完美契合了電子閱讀市場的需求，Kindle也令許許多多閱讀愛好者推崇備至。 

可實際上，電子墨水的應用范圍遠不止于此。在戶外顯示屏上，已經有了許多應用案例，比如歐洲各地的公交站臺。 

紙質公交站牌

首先是德國Dresden市，在2014年，Dresden市便著手用電子墨水代替紙質指示牌。

雖然是用紙，但德國的公交系統仍然非常先進，其公交公司會非常詳細地把每趟車、每天不同時段、具體到哪一分鐘到站都清清楚楚地標出來；如果遇上逢年過節有休假或修路，他們也會提前貼出特殊時期的公交安排——由于公交計劃總是在調整，因此德國的公交指示牌通常就是一張張可以隨時替換的A4紙。

但不論多么負責的公交管理人員，遇到突發情況時的消息傳達仍然會發生滯后行為。同時，這樣長時間的更換一個個車站的紙質站牌也非常費時費力。

于是，在14年7月，市政府便開始動用“高科技”對原先的A4紙做出一些改造——將指示牌改用電子墨水后，乘坐公共交通的乘客就可以在站臺上實時接收到最新的車次安排。

據了解，承辦這塊電子墨水指示牌的是一家名為Dresden Elektronik的公司，這家公司為公交系統打造了一塊名為deZign的電子墨水顯示屏。

墨水顯示屏

根據德國媒體報道，deZign本身非常輕，只需要消耗很少的能量便能實現遠程操控；同時在出現晚點、意外事件等情況，需要變更公交車輛安排時，公交公司可以直接通過網絡直接操作，這樣便可以做到第一時間車況信息的傳達。

無獨有偶，16年年1月，另一個歐洲城市————倫敦，也開始了對于電子墨水應用的試點。

類似Dresden市，新興試點應用的電子墨水屏幕大小和普通公交指示牌差不多，相當于3張A4紙垂直放置在一起，上面還提供了用于照明和翻頁的彩色按鍵。

改建方倫敦交通局（TfL）表示新的指示牌通過太陽能供電，并且通過3G網絡相互連接，保證公交信息實時傳達，目前，它僅在靠近滑鐵盧橋的一處公交車站進行測試。但TfL表示，下個月還將在議會廣場、皮卡迪利廣場和斯隆廣場三站安裝同樣的指示牌。 

倫敦電子墨水屏站臺

電子墨水現狀

首先是成本問題，目前電子墨水價格正不斷走低。以應用最為廣泛的Kindle為例，近些年Kindle價格的不斷走低，最重要的原因就是電子墨水采購成本的下降。

2010 年的一則報道曾稱生產一臺電子書的成本大約在 100 美元左右，其中屏幕價格大約在 315 元，而16年初，一塊同樣大小的Kindle原裝屏幕只需要 80 元。

更為重要的是，E-ink公司也在不斷研發新的技術，對電子墨水不斷改良。在今年5月底，，E-ink正式宣布開發出了能夠顯示32000種顏色的新型彩色墨水屏，新產品名叫Color ePaper（ACeP），32000種顏色基本上能夠無差別的還原出彩色印刷的效果。

Color ePaper 顯示效果

更豐富的色彩表現意味著電子墨水的未來應用范圍更為廣泛，特別是數字標牌這種尤為注重色彩表現力和功耗成本的領域，可以期待未來會有更多的數字標牌采用墨水。